劳改制度

1949年，毛泽东和中共在夺取了政权后，即刻建立了中国的劳改系统。 至今为止， 这一系统仍以其基本形态存在着。

从理论上来讲，劳改源于共产革命的意识形态和中国传统中关于反社会行为（无论是犯罪性的或政治上的）是可以通过强迫劳动改造和再教育的观念的融合。不同于只是防止和减少犯人再犯的可能，中共通过强迫犯人为国家进行高产量的劳动和意识形态的洗脑，使他们转换为“社会主义的新人”。劳改系统最早模仿了“古拉格集中营”的形式，并在苏联的帮助下建立。它执行了对犯人的非人道虐待并用它作为镇压异议者和维护共产政权的重要工具。

劳改营里关押着寻常犯罪分子和以外的一切被视为行为对国家有害的的个人。他们或反对某种国家的政策，批评政府官员，或进行被禁止的宗教活动。对政治犯的迫害是非常随意的，如不经过审判程序，没有正当的拘押理由和无穷尽的刑期等等。

1994年，作为对不断增强的国际监督和批评的被迫回应，中国政府表面上终结了劳改系统：把关押被判罪犯的劳改营改名为 “监狱”；把关押非刑事罪犯的劳改营的改名为“社区矫正中心”。然而这些改了名的设施继续着以往的同样的政策，只不过增强了它们的隐蔽度和保密性而已。